Fans blij maken begint met slimme logistiek

Van idee tot fanbeleving

Rick Feuler is al twaalf jaar actief bij The Merchandise Company, een creatief productiebedrijf gespecialiseerd in custom-made merchandise voor sportclubs, bedrijven, evenementen en artiesten. Sinds 4,5 jaar is Rick eindverantwoordelijk voor TMC Logistics, de logistieke partner voor The Merchandise Company. “Wij zitten in een nichemarkt,” vertelt Rick. “We maken exclusieve artikelen met beleving: van het eerste ontwerp tot en met het versturen in de juiste verpakking – soms zelfs met een persoonlijke fotokaart of briefpapier van de klant. Alles moet kloppen.”

TMC Logistics verzorgt het volledige traject: ontwerp, productie, webshopbeheer en wereldwijde fulfillment. Dat maakt het proces intensief, vooral bij de beruchte piekmomenten. “Wij hebben geen constante stroom aan orders, maar explosieve drops – limited editions waarvoor fans massaal tegelijk bestellen.”

De uitdaging: omgaan met extreme pieken

“Een normale webshop verkoopt gespreid over het jaar,” legt Rick uit. “Wij verkopen honderden of duizenden artikelen in één weekend. Dan moet je extreem snel schakelen. Vroeger liepen we met een papiertje en een karretje door het magazijn – dat werkte gewoon niet meer.”

Er moest een oplossing komen die schaalbaar, snel én foutloos was. Want bij wereldwijde verzendingen is er geen ruimte voor vergissingen. “Als het misgaat, leidt dat tot veel gedoe voor ons én voor de fan die zit te wachten op zijn exclusieve bestelling.”

De oplossing: LogiAction en special waves

De doorbraak kwam met de inzet van het pick-to-light systeem, aangestuurd door LogiAction, de magazijnsoftware van Logitrade. “We waren direct gecharmeerd van hoe slim en intuïtief het werkt,” vertelt Rick. “Je pikt 25 orders tegelijk op een efficiënte looproute. Alles wordt aangestuurd vanuit LogiAction, dat precies aangeeft wat je moet pakken, waar en wanneer. Daardoor verklein je de kans op fouten en bespaar je enorm veel tijd.”
Een grote meerwaarde zit in de speciaal ontwikkelde functionaliteit special waves, bedoeld voor grote aantallen gelijkende orders. Rick legt uit: “Stel, we lanceren een promotie met een cap en een shirt. Daar komen dan in korte tijd honderden dezelfde bestellingen voor binnen. Met special waves kunnen we deze 500 orders bundelen tot één slimme pickronde: we pakken in één keer 500 caps en 500 shirts en zetten die bij de paktafel.”

Daar begint de volgende fase: “Aan de inpaktafel worden die artikelen één voor één verwerkt en verstuurd. Dat is veel efficiënter dan vroeger, toen we voor elke set 25 orders een aparte batch moesten picken – dat betekende 20 keer met een pickkar het magazijn door. Nu halen we alles in één keer op en verlagen we de werkdruk op de vloer aanzienlijk. Het scheelt tijd, meters én mensen.”

Minimale fouten, maximale controle

Het systeem helpt niet alleen bij snelheid, maar ook bij kwaliteit. “Het geeft meteen aan als je een fout maakt – verkeerde scan, verkeerde bak – je kunt niets verkeerd doen zonder dat het wordt opgemerkt. Aan de inpakkant controleren we alles nog een keer. Zo houden we grip op de kwaliteit, wat essentieel is voor onze klanten en hun fans.” Die klanten en fans zitten overal ter wereld, dus is het ook een dure aangelegenheid als het misgaat. “Vandaar die dubbele controle op de orders”, aldus Rick.

Slimmer sturen met dashboards

Naast het operationele voordeel zorgt het systeem ook voor beter management. “Met de dashboards in LogiAction zien we precies wat er op de vloer gebeurt. Wie is waarmee bezig, wat is de workload, hoe verdelen we de mensen het beste? Op piekmomenten is dat goud waard. Je kunt echt sturen op data.”

Een samenwerking die werkt

De samenwerking met Logitrade bestaat inmiddels al ruim zeven jaar. Rick is daar helder over: “Wat de mensen van Logitrade onderscheidt, is dat ze weten waar ze over praten. Ze komen uit het vak en snappen onze uitdagingen. Ze verkopen niet alleen een oplossing, maar denken actief mee in het verbeteren van processen. En als er iets misgaat, wordt het direct opgepakt. Dat is voor ons essentieel.”

Vooruit met vertrouwen

Rick kijkt met vertrouwen naar de toekomst: “We hopen nog jaren zo door te kunnen groeien. Met de kennis, betrokkenheid en technologie van Logitrade – en met LogiAction als slimme motor achter onze operatie – kunnen we blijven optimaliseren, wat er ook op ons pad komt.”